Entro il 2030 l'Intelligenza Artificiale consumerà l'acqua usata da 1,3 miliardi di persone

L'intelligenza artificiale ha un volto immateriale, ma un'impronta sempre più fisica. Dietro i sistemi che generano testi, immagini e analisi in pochi secondi si muove una rete globale di data center che richiede energia, infrastrutture e soprattutto acqua in quantità crescenti. È questo uno degli aspetti messi in evidenza nel nuovo rapporto dell'Istituto per l'acqua, l'ambiente e la salute dell'Università dell'Onu (Unu-Inweh), che analizza per la prima volta in modo integrato i consumi energetici, idrici e di suolo legati all'espansione dell'IA.

Secondo le stime, entro il 2030 i centri di calcolo dedicati all'Intelligenza artificiale potrebbero arrivare a consumare 945 terawattora di elettricità all'anno. Una quantità superiore al fabbisogno attuale di molti grandi Paesi industrializzati e quasi tre volte il consumo combinato di nazioni come Pakistan, Bangladesh e Nigeria.

Nel 2025 il consumo globale dei data center era già pari a circa 448 terawattora, un livello che li collocherebbe tra i maggiori consumatori energetici mondiali se fossero uno Stato unico. Il dato più rilevante riguarda però l'acqua.