Perché Santa Lucia è il giorno più corto che ci sia

“Santa Lucia, il giorno più corto che ci sia”: un proverbio antico, ancora oggi molto diffuso, che sembra entrare in contraddizione con ciò che sappiamo sul solstizio d’inverno, che nel 2025 cadrà domenica 21 dicembre 2025 alle ore 15:03 UTC (16:03 ora italiana).

Eppure, il celebre detto non è un errore, né una semplice superstizione. L’origine del proverbio legato al giorno di Santa Lucia, 13 dicembre, affonda nelle trasformazioni del calendario e nella percezione del tempo, senza contare il ruolo simbolico attribuito alla santa della luce in un momento dell’anno segnato dal buio e dall’attesa.

Per comprendere il proverbio “Santa Lucia, il giorno più corto che ci sia” bisogna tornare al calendario giuliano, introdotto da Giulio Cesare nel 46 a.C. e utilizzato in Europa fino alla fine del XVI secolo. Il calendario giuliano prevedeva un anno leggermente più lungo rispetto all’anno solare reale: una differenza di circa undici minuti all’anno che nel tempo si accumulò.