Indulgenza plenaria: cos’è, chi la concede e quando si ottiene

Il nuovo successore di San Pietro, primo pontefice della Chiesa cattolica, concede il perdono della pena. Subito dopo l’annuncio della sua elezione, Leone XIV ha concesso l’indulgenza plenaria ai fedeli festanti che si sono recati nella piazza Vaticana che porta appunto il nome dell’apostolo. Non solo: indulgenza plenaria è stata concessa anche a tutti coloro che si sono collegati in diretta, a distanza, per assistere all’elezione. Ma di cosa si tratta?

Se n’era già parlato in occasione della benedizione Urbi et Orbi di Papa Francesco, che l’aveva concessa il giorno prima della sua morte, ovvero il giorno di Pasqua. Per capire meglio però bisogna fare un passo indietro a quello che è il secondo sacramento, in ordine di tempo, che ogni cattolico riceve: la confessione.

Durante la confessione, che è tra l’altro un sacramento periodico, a differenza del battesimo o del matrimonio, il fedele rivela i propri peccati e viene perdonato. Tuttavia la confessione, se da un lato estingue la colpa, ovvero il peccato, non estingue la pena, che invece può essere cancellata con l’indulgenza plenaria. E qui torna la figura di san Pietro.